Uno degli articoli più popolari di questo blog è “Peripezie con Creative ZEN Mozaic e Windows XP“.. Ieri, in seguito ad una reinstallazione di Windows, mi sono ritrovato con lo stesso problema, e anche riguardando l’articolo sopra citato, devo dire che ci ho messo un pò a risolvere (è stato necessario anche un nuovo giro in rete). Ecco perchè allora ho deciso di pubblicare questo nuovo articolo con la procedura definitiva per collegare questo giocattolino al Windows XP senza troppi patemi d’animo..

Cominciamo col problema: i lettori MP3 attuali vengono a volte letti come “MTP Device“, e a quel punto non c’è più verso di farli funzionare correttamente, allora ecco cosa fare:

1. scollegare il Mozaic;
2. installare Windows Media Player 11, scaricabile da qui (suggerisco anche questa guida);
3. disinstallare ogni traccia del lettore dal sistema: consiglio di farlo tramite USBDeview, piccola, semplice e potente utility liberamente scaricabile qui;
4. installare il Windows Media Format 11 Runtime, scaricabile da qui;
5. riavviare il sistema, ricollegare il Mozaic ed avviare WMP, dovrebbe finalmente funzionare tutto alla perfezione..

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Come avevo promesso, eccomi a parlare del mio nuovo notebook alle prese con Jaunty (con un pò di ritardo lo ammetto, ma il periodo appena trascorso è stato piuttosto denso di impegni)..

Al primo impatto devo dire che è stato un mezzo shock: dopo l’installazione non funzionavano wireless, audio e in parte la scheda video. Andiamo con ordine..

• Wireless: il notebook monta un chip Atheros AR9285, per abilitarlo basta installare il pacchetto linux-backports-modules versione kernel-generic (consiglio una semplice connessione ad internet via cavo per questa operazione). Magicamente si avvia tutto, led compreso!! Consiglio anche l’installazione di Wicd (ora compreso nei repositories) al posto di NetworkManager..
• Audio: purtroppo non ho capito bene quale sia l’hardware montato. So solo che Windows installa un “IDT High Definition Codec“, partendo da questa informazione e cercando un pò in rete, ho capito che bisogna aggiornare Alsa. Vediamo come fare..
  Andiamo sul terminale e digitiamo:

  sudo apt-get install build-essential
wget ftp://ftp.alsa-project.org/pub/driver/alsa-driver-1.0.20.tar.bz2
tar xvpjf alsa-driver-1.0.20.tar.bz2
cd alsa-driver-1.0.20
./configure --with-cards=hda-intel
make
sudo make install

  A questo punto abbiamo compilato ed installato Alsa. Ora sempre da terminale digitiamo:

  sudo gedit /etc/modprobe.d/alsa-base.conf

  Nell’ultima riga cancelliamo ciò che c’è scritto (options snd-hda ecc.) e scriviamo:

  options snd-hda-intel model=hp-hdx

  Salviamo e chiudiamo.
  Al riavvio la vostra Jaunty “canterà”..

• Scheda video: il notebook monta una ATI Mobility Radeon HD 4530. Di default vengono utilizzati i driver Vesa, che non supportano alcuna funzionalità avanzata, né tantomeno l’installazione di Compiz. Per abilitare tutte le funzionalità avanzate basta andare in Sistema -> Amministrazione -> Driver Hardware ed abilitare i driver proprietari ATI (fa tutto in automatico), al riavvio sarà ad esempio possibile abilitare gli effetti grafici di Compiz..

Alla prossima..

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E’ il modello del mio nuovo notebook!! Vi riporto velocemente le caratteristiche principali:

• Processore AMD Turion X2 RM-74 (dual core – 2.20 GHz)
• RAM 4 GB
• Schermo 15.6″
• ATI Mobility Radeon HD 4530 512 MB dedicati
• HD 500 GB
• Lettore SD/MMC/MS-Pro/xD
• Telecomando
• Mast. DVD Dual Layer con Lightscribe

Qui le caratteristiche tecniche ufficiali complete.. Che dire.. Sembra una bella bestia!! Ora ci ho installato Jaunty, al più presto scriverò delle ottimizzazioni che ho effettuato (se ci sarà bisogno di farlo ovviamente)..

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Era da tempo che tenevo d’occhio il mercato dei netbook.. Direi da quando hanno fatto la loro comparsa sul mercato..

E’ inutile negare la loro comodità, a patto di avere ben chiaro l’utilizzo che se ne deve fare (per il sottoscritto si tratta di un computer secondario da utilizzare fuori casa): in generale penso di poter dire che se cercate un notebook per fare editing audio/video, CAD, o semplicemente per usare i giochi di ultima generazione, potete anche evitare di continuare a leggere..

La scelta non è semplice, in quanto ormai il ventaglio di possibilità è mostruosamente ampio, anche se alla fine le configurazioni bene o male sono sempre le stesse (questo è dovuto al fatto che in questo settore per mantenere determinate caratteristiche non ci si può discostare molto da una serie di “linee guida”).

Per quanto mi riguarda, le caratteristiche che più mi interessano sono la portabilità (e quindi peso e durata della batteria), e la piena compatibilità con Linux (è una necessità, non posso proprio avere un notebook con Windows), con un occhio di riguardo al prezzo (è mia opinione che spendere 400 euro per un netbook non sia accettabile, in quanto oggi con 500 euro si acquista un notebook di fascia media, che è nettamente superiore come caratteristiche). La scelta è stata tremendamente difficile, scartati abbastanza presto i Samsung (ottimi e bellissimi, ma troppo costosi), così come gli Eee Pc di Asus (splendidi i più recenti, ma troppo costosi, ottimo prezzo ma caratteristiche troppo modeste i meno recenti), mi ero orientato sugli Acer, ma un pomeriggio la mia ragazza (che voglio ringraziare pubblicamente, non so proprio come farei senza di lei!! Se non ci fosse bisognebbe davvero inventarla!! ) mi ha fatto notare su uno scaffale l’Hercules eCafé EC-900 H60G-IAW, netbook con il quale la casa francese famosa soprattutto per periferiche audio e video si è lanciata in questo settore.

E’ un netbook di vecchia concezione, ovvero molto essenziale e senza fronzoli (ma con un design che io trovo molto accattivante comunque), con delle caratteristiche piuttosto standard:

• Processone Intel Atom N270 1.6 GHz
• 1 GB di ram (espandibile)
• Schermo 8.9″
• HDD da 60 GB (1.8″ P-ATA)
• Webcam da 1.3 MPixel con microfono integrato
• Connettività Ethernet e Wireless (con compatibilità 3G)
• Lettore di schede di memoria multiformato (SD/SDHC/MMC/MS)
• Peso < 1.2 Kg
• Batteria a 6 celle

Considerando che era in offerta a 100 euro in meno del prezzo di vendita (299 euro), è facile capire che in men che non si dica era a casa mia (anzi per la verità lo ha preso anche la mia ragazza!). Ora lo sto provando, devo dire che sono veramente soddisfatto, lo schermo non sarà il meglio sul mercato, ma è chiaro e luminoso, la risoluzione è assolutamente ottimizzata e non risulta stancante. La rumorosità è praticamente inesistente (sperando che la ventola funzioni!! ), e il calore per il momento non è eccessivo. In quanto alla reattività, niente da dire: il sistema operativo installato è Windows XP, con però un’interfaccia proprietaria di Hercules che rende ogni funzione semplicissima da trovare e avviare, e la batteria (che ancora non ho caricato) sembra davvero durare molto sopra la media (la casa dichiara più di 5 ore di autonomia con un uso intenso). A proposito della batteria, ha una forma particolare, che presenta una specie di “piede” nella parte inferiore, questo è dovuto alle 6 celle, ovviamente è più grande di una batteria standard, ma devo dire che conferisce all’insieme una posizione di scrittura piuttosto comoda. Nella confezione è incluso un manuale d’uso (molto piccolo), l’alimentatore, e una serie di 3 adesivi per personalizzare l’aspetto esterno del netbook..

Il prossimo passo ora è quello di installare Linux, come ho detto mi serve il sistema operativo del Pinguino, e penso che mi orienterò sulla Ubuntu Netbook Remix; non penso proprio ci saranno problemi, infatti esiste anche una versione precedente con installato direttamente Linux, e l’hardware è praticamente identico (anche questo mi ha convinto nell’acquisto)..

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AGGIORNAMENTO: grazie a Roberto, ho un backup dei drivers em28xx che trovate qui. Confermo quanto scritto nella guida, tali drivers funzionano, a patto che usiate esclusivamente il kernel 2.6.28-11, ovvero quello presente di default in Jaunty. Provando a compilarli con altri kernel si ottiene un errore praticamente subito!! In rete circola voce che i drivers dei dispositivi “televisivi” saranno inclusi nativamente nel kernel a partire dal 2.6.31 (quello di Karmic), ma per ora non posso assicurare nulla. Dal test che ho effettuato con tale kernel, è risultato che effettivamente il dispositivo viene riconosciuto (anche se inizialmente mi veniva richiesto un non meglio precisato firmware), ma la non compatibilità dei driver della mia scheda video con quel kernel (accidenti alla ATI) mi ha impedito di poter testare l’effettivo funzionamento.. Inoltre in rete circolano poi alcune patch che dovrebbero consentire l’utilizzo con i kernel 2.6.29 e 2.6.30, ma al momento di scrivere questo aggiornamento, ogni mio tentativo di utilizzarle è fallito.. Come sempre, chiunque fosse in possesso di notizie più aggiornate può farsi avanti e condividerle..

ATTENZIONE!! Come segnalato nei commenti, il progetto em28xx su cui si basa questa guida è stato (momentaneamente??) dismesso, per cui i driver non sono più disponibili!! NON usate questo metodo, poichè non potrete portare a termine l’intera procedura. Purtroppo non sono in possesso dei files utilizzati durante la stesura della guida, per cui sono alla ricerca di una soluzione alternativa, nel frattempo se qualcuno fosse in possesso di tali files, farebbe cosa gradita a molti (me compreso) se li rendesse disponibili..

L’oggettino in questione è questo:

Fino a ieri il sottoscritto ha provato in tutti i modi a farlo andare sotto Linux (purtroppo i software proprietari forniti sono esclusivamente per Windows), ma senza esito, poi ho trovato questo, e magicamente tutto è andato a posto!! Allora vediamo come fare ad installare e far funzionare questa scheda TV esterna. La guida si riferisce alla nuova Ubuntu 9.04, ma il procedimento per Debian è analogo..

Il punto di partenza è il sito ufficiale del progetto Mcentral, nel quale troviamo le due guide seguenti:

• Installation Guide
• Using Guide

Prima di iniziare un consiglio: non collegare la scheda alla porta USB per ora!! Pare che ci sia qualche problema se Linux si avvia con la scheda inserita.. Detto questo, per prima cosa “ripuliamo” la nostra distribuzione (Debian o Ubuntu che sia):

sudo apt-get clean
sudo apt-get update
sudo apt-get upgrade
sudo apt-get autoremove
sudo apt-get remove linux-headers linux-source linux-headers-$(uname -r)
sudo apt-get autoremove
sudo ls -hal /usr/src/
sudo rm -r /usr/src/*

A questo punto possiamo installare tutto il necessario per compilare i moduli:

sudo apt-get install linux-headers-$(uname -r) build-essential mercurial
sudo apt-get install linux-source
cd /usr/src
sudo tar --bzip2 -xf linux-source-2.6.*.tar.bz2
cd ~

Prima di proseguire cancelliamo (se sono già presenti) e ricreiamo i seguenti link simbolici:

sudo rm --verbose /usr/src/linux
sudo rm --verbose /lib/modules/$(uname -r)/source
sudo ln --symbolic --verbose /usr/src/linux-source-2.6.28 /usr/src/linux
sudo ln --symbolic --verbose /usr/src/linux-source-2.6.28 /lib/modules/$(uname -r)/source

Andiamo a copiare il file di configurazione originale nella cartella contenente i sorgenti del kernel:

sudo cp --verbose /boot/config-$(uname -r) /usr/src/linux/.config

Possiamo finalmente scaricare e compilare il driver:

cd ~
rm --recursive em28xx-new
hg clone http://mcentral.de/hg/~mrec/em28xx-new
cd em28xx-new
bash build.sh build
sudo bash build.sh install
sudo depmod -a
cd ~

Non resta che aggiungere il nostro utente al gruppo video e riavviare ($USER va sostituito col vostro nome utente):

sudo adduser $USER video
sudo shutdown -r now

Al riavvio potete finalmente collegare la vostra scheda e tutto dovrebbe funzionare.. Almeno così c’è scritto nella guida ufficiale, in realtà, almeno al sottoscritto, non funzionava nulla!! Ed ecco a cosa serve il post che ho citato inizialmente e che praticamente vado a riportare (ATTENZIONE! Si sta parlando specificamente di Ubuntu 9.04, nel caso dovete adattare alla vostra distribuzione):

• reinstallare linux-restricted-modules-2.6.28-11-generic tramite Synaptic;
• installare, a seconda delle necessità, uno di questi 2 pacchetti:
  • http://jiemeb.free.fr/pinnacle/em28xx_28-11_i386.deb (per processori a 32 bit)
    
  • http://jiemeb.free.fr/pinnacle/em28xx_28-11_amd64.deb (per processori a 64 bit)
• scaricare http://jiemeb.free.fr/pinnacle/cleanEm28xx.sh;
• da terminale eseguire:

chmod +x cleanEm28xx.sh
sudo sh cleanEm28xx.sh

A questo punto potete riavviare. Dovrebbe finalmente essere tutto installato e funzionante. Io vi consiglio comunque di connettere la scheda sempre dopo l’avvio di Linux, onde evitare ogni possibile problema. Potete controllare l’effettivo caricamento del driver con un dmesg dopo aver inserito la scheda..

Ora bisogna farla funzionare: basta rifarsi alla Using Guide che ho linkato sopra, ma se posso darvi un consiglio evitatela, è mostruosamente complicata (o forse sono io a non averla compresa bene, comunque il massimo che sono riuscito a tirarne fuori è stata una lista di canali analogici visibile tramite Mplayer da riga di comando); molto meglio installare Kaffeine (che si porterà appresso il runtime di KDE), il quale riconosce in automatico la scheda (se l’installazione è andata a buon fine), poi basta effettuale una scansione dei canali DVB-T (avete capito bene), e il gioco è fatto.. E funziona anche il telecomando!!

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